Esta obra reúne todos los prólogos escritos por Octavio Paz entre 1990 y 1997, además de dos anteriores; el escrito para la primera edición de Sor Juana Inés de la Cruz o Las trampas de la fe y el realizado para Los privilegios de la vista. Estos textos constituyen lo que podríamos llamar su autobiografía intelectual y vital; consciente de que estos prólogos eran una recapitulación privilegiada de momentos de su vida y su obra, Paz intenta, por una pA, matizar, ampliar o reorientar algunas de sus ideas fundamentales expuestas en ellos y, por otra, señala sus deudas y deja constancias de sus deseos no cumplidos. En estos textos Paz no sólo despliega todo un itinerario en el que muestra las rutas descubiertas sino que da testimonio de las huellas que dejaron en su formación la obra de poetas y escritores europeos, orientales y americanos en aproximadamente sesenta y tres años de labor como poeta y ensayista.